在小泉之后，日本首相频繁换人，走马灯一般。其中安倍晋三当了12个月的首相，福田康夫在职11个月，麻生太郎也坚持了11个月，鸠山由纪夫最少，只当了9个月的首相。菅直人辞职后，他的在任时间超过14个月，已经是五年来“最长命”的首相。
　　　　安倍晋三：内阁丑闻，“健康受损”。2006年9月20日，安倍晋三当选自民党第21任总裁，成为日本自民党迄今当选时最年轻的总裁。同年9月26日当选第90任日本首相。不过，由于内阁丑闻不断，自民党在参议院选举中惨败，出任日本首相一年之际，2007年9月12日，安倍晋三正式以“健康原因”宣布辞职。
　　　　福田康夫：难有作为，挂印而去。接任安倍晋三的福田康夫从上台到宣布走人，前后只有343天，虽然不是现代日本寿命最短的政权，却是人们期望最高，又是最脚踏实地的政权之一。从福田倾全力与中国、韩国修补关系。不过，由于福田康夫也无法打开日本面临的困局，其次是确实没有把握带领自民党突出重围，加之公明党不停迫逼，最终他选择了辞职，挂印而去。
　　　　麻生太郎：大选失败，自动离任。接替福田康夫的是麻生太郎。2008年9月，麻生与其他四位候选人一同角逐自民党总裁，获得351票支持当选，并出任日本首相。2009年8月30日，以鸠山由纪夫为首的民主党最终在日本的众议院大选中获胜，致使麻生太郎辞去自民党总裁职务。
　　　　鸠山由纪夫：开罪美国，无奈辞职。2009年9月16日，鸠山由纪夫当选日本第93任首相。不过他只担任首相8个半月。2010年6月2日，鸠山由纪夫正式宣布辞职。鸠山由纪夫批判日本现行外交政策过于依附美国等西方盟国，主张加强与亚洲国家的关系，引起了美国方面的不满。鸠山表示，因为普天间基地问题造成的混乱，以及导致社民党脱离联合政权，使得他辞意已决。